'Hope' karya Na Hong-jin Mendapat Perjanjian NEON Menjelang Tayangan Sulung di Cannes

Na Hong-jin kembali — dan seluruh dunia memerhatikan. Pengarah Korea di sebalik beberapa filem genre paling mendebarkan dalam dua dekad lalu ini telah mendapat perjanjian pengedaran Amerika Utara melalui NEON untuk filemnya yang lama ditunggu, Hope (호프), setelah filem itu mengesahkan tempatnya dalam bahagian persaingan Festival Filem Antarabangsa Cannes ke-79. Bagi peminat sinema Korea, 13 April membawa pengumuman berganda yang patut disambut gembira.

Pengedar Plus M Entertainment mengesahkan bahawa NEON — syarikat berpusat di New York yang membawa Parasite kepada penonton dunia dan membantu filem itu memenangi empat Anugerah Academy — telah mengikat perkongsian untuk tayangan Amerika Utara bagi Hope. Perjanjian ini menandakan bahawa salah satu filem Korea paling dinantikan dalam beberapa tahun kebelakangan ini sedang dipersiapkan untuk memberi impak teatrikal antarabangsa yang nyata, bukan sekadar tayangan terhad di pawagam seni.

Pengarah yang Telah Lama Dinantikan Dunia

Na Hong-jin telah menghabiskan hampir satu dekad membuat peminatnya menunggu, dan jika rekod jejak beliau menjadi panduan, penantian itu akan berbaloi. Filem sulungnya, The Chaser (추격자, 2008), memperkenalkannya sebagai suara baharu yang penting dalam sinema Korea — sebuah thriller bergerak pantas tentang bekas detektif yang mengesan pembunuh bersiri, yang mengejutkan pengkritik di Cannes dan menjadi sensasi antarabangsa. The Yellow Sea (황해, 2010) menyusul kemudian, sebuah filem jenayah yang brutal dan tanpa henti yang membuktikan bahawa debutnya bukan suatu kebetulan.

Kemudian hadir The Wailing (곡성, 2016) — sebuah epik seram ghaib yang menentang pengkategorian mudah dan meninggalkan penonton di seluruh dunia dalam keadaan terpecah pendapat, terganggu, dan tidak dapat melupakannya. Ditayangkan dalam bahagian Un Certain Regard di Cannes pada tahun itu, The Wailing menjadi salah satu filem Korea paling berpengaruh dalam dekad itu, memadukan cerita rakyat, seram, dan kekaburan moral yang mendalam dengan cara yang jarang dilakukan mana-mana pengarah sebelum ini.

Hampir satu dekad kemudian, Hope tiba dengan jangkaan yang sukar dipenuhi oleh mana-mana filem secara wajar — dan barisan pelakon yang disusun khas untuk menandakan bahawa Na Hong-jin sedang membidik penonton seluas mungkin tanpa mengorbankan sedikit pun visinya.

Barisan Pelakon untuk Pentas Global

Barisan pelakon Hope adalah luar biasa mengikut mana-mana ukuran sekalipun. Titan sinema Korea Hwang Jung-min, Jo In-sung, dan Jung Ho-yeon menjadi teras bagi ensembel domestik yang turut menampilkan nama-nama Hollywood seperti Alicia Vikander, Michael Fassbender, dan Taylor Russell. Gabungan pelakon Korea paling diminati dengan bintang Barat yang diiktiraf antarabangsa adalah jarang dalam perfileman Korea, dan menunjuk kepada sebuah produksi yang direka dari bawah untuk merentasi sempadan.

Hwang Jung-min, yang memainkan watak pegawai kampung Bum-seok, berperanan sebagai jangkar emosi cerita ini. Jo In-sung dan Jung Ho-yeon — yang baru sahaja berjaya di peringkat global melalui Squid Game — melengkapi sebuah ensembel yang hampir pasti menjamin perhatian penonton di mana-mana pasaran. Fassbender dan Vikander pula membawa kelayakan ber-Oscar kepada apa yang mungkin dilihat semata-mata sebagai filem genre.

Bajet produksi dilaporkan melebihi 30 bilion won Korea (kira-kira $22 juta USD), menjadikan Hope salah satu produksi Korea paling mahal pada eranya — dan satu yang skopnya memerlukan barisan pelakon dengan kaliber yang tepat seperti ini.

Ke Dalam Kabus Hopoang

Kisah Hope berlatar belakangkan Hopoang (호포항), sebuah perkampungan nelayan pantai terpencil yang terletak berhampiran Zon Demiliterisasi Korea Selatan. Filem ini bermula apabila sesuatu — pada awalnya dipercayai seekor harimau yang telah turun dari pergunungan — mula menyerang kampung tersebut. Seiring Bum-seok menyiasat tingkah laku makhluk itu yang semakin sukar dijelaskan, menjadi jelas bahawa apa yang menghantui kabus di sekitar Hopoang adalah sesuatu yang jauh lebih menggelisahkan daripada mana-mana haiwan yang mampu dinamai penduduk kampung.

Na Hong-jin telah menggambarkan filem ini sebagai thriller genre yang didorong oleh pengasingan dan perasaan ngeri yang semakin meningkat, selaras dengan pendekatan slow-burn bersuasana seperti The Wailing. Latar DMZ menambahkan lapisan kebimbangan kebangsaan yang jarang diterokai dalam sinema genre Korea — mengingatkan bahawa geografi Korea yang terpecah membawa beban psikologi yang nyata, dan bahawa perkara paling menakutkan yang tidak diketahui kadangkala datang dari tanah itu sendiri.

NEON: Pengedar yang Mencipta Sejarah Bersama Parasite

Kepentingan perkongsian dengan NEON tidak dapat dilebih-lebihkan. Apabila NEON mengambil alih Parasite menjelang tayangan sulungnya di Cannes 2019, perjanjian itu dilihat sebagai pertaruhan yang dikalkulasi ke atas sebuah filem bahasa asing yang kebanyakan pengedar Amerika Utara akan menolaknya. Pertaruhan itu terbayar dengan cemerlang: Parasite memenangi Palme d'Or, mengutip lebih $263 juta di seluruh dunia, dan menjadi filem bukan bahasa Inggeris pertama yang memenangi Anugerah Academy untuk Filem Terbaik.

NEON menyusuli kejayaan itu dengan mengedarkan Anora karya Sean Baker, yang memenangi Palme d'Or di Cannes 2024. Syarikat itu telah menjadikan dirinya sebagai rumah definitif di Amerika untuk sinema berani dan berpandukan festival — dan keputusannya untuk menyokong Hope mengatakan sesuatu yang bermakna tentang bagaimana filem itu diterima sebelum mana-mana tayangan awam berlangsung.

Dalam mengumumkan perjanjian tersebut, NEON menyebut Na Hong-jin sebagai "one of a kind" — pujian tinggi daripada syarikat yang pernah bekerja bersama Bong Joon-ho dan Sean Baker. Bagi sinema Korea, perkongsian ini bermakna Hope akan mendapat tayangan teatrikal Amerika Utara yang serius dan berterusan — sesuatu yang hanya didapat segelintir filem antarabangsa setiap tahun.

Cannes dan Ketibaan Musim Panas

Festival Filem Antarabangsa Cannes ke-79 akan menjadi gelanggang pelancaran global bagi Hope, yang akan mempunyai Tayangan Sulung Dunianya dalam bahagian persaingan pada Mei 2026. Persaingan Cannes adalah pameran paling berprestij dalam dunia sinema, dan filem-filem Korea telah mendapat pengiktirafan yang semakin berkembang di sana dalam beberapa tahun kebelakangan ini — daripada Hadiah Pengarah Terbaik Park Chan-wook untuk Decision to Leave (헤어질 결심) pada 2022 hinggalah Palme d'Or bersejarah milik Parasite pada 2019.

Penonton Korea akan menonton filem ini di pawagam domestik pada musim panas 2026, selepas debutnya di Cannes. Penonton Amerika Utara kemudiannya akan bertemu dengan Hope melalui pengedaran teatrikal NEON, dengan tayangan antarabangsa yang lebih luas dijangka menyusul. Tayangan sulung Cannes yang selari dengan perjanjian NEON memastikan bahawa Hope tiba dalam perbincangan global sepenuhnya — bukan sebagai filem asing yang senyap-senyap menemukan jalannya ke luar negara, tetapi sebagai tayangan utama yang ditolak maju dengan semua sumber pengedar antarabangsa yang serius.

Taruhan bagi sinema Korea adalah nyata. Parasite mengubah apa yang dunia percayai mungkin dilakukan oleh sebuah filem Korea. Hope, dengan barisan pelakon antarabangsanya, platform Cannesnya, dan reputasi pengarahnya yang tidak boleh dipertikaikan, diposisikan untuk menguji sama ada momen itu adalah puncak atau sekadar prolog. Na Hong-jin telah menghabiskan satu dekad membangun menuju ini. Kabus di Hopoang sudah mula berkumpul — dan dunia menunggu untuk melihat apa yang muncul.