Sam Kim Tewas dalam Culinary Class Wars 2, Tapi Meraih Lebih Banyak

Sam Kim tidak memenangi Culinary Class Wars Season 2. Dia tersingkir di Ronde 10, dikalahkan oleh chef Jeong Ho-yeong dalam salah satu momen yang paling banyak ditonton musim ini. Namun jika anda masuk ke mana-mana restoran miliknya di Seoul hari ini, kakitangan akan memberitahu bahawa tempahan berikutnya hanya tersedia enam bulan lagi. Di media sosial, dia mempunyai hampir dua kali ganda pengikut berbanding chef yang mengalahkannya. Dan peminat baharu yang paling bersemangat masih bersekolah rendah.

Hujung minggu ini, dia muncul dalam program variety pelancongan KBS 2TV iaitu 1 Night 2 Days, kali ketiganya di program tersebut dan pertama kali dalam sembilan tahun. Pakar masakan Itali yang terkenal ini mendedahkan bagaimana pertandingan Netflix telah membentuk semula kerjayanya dengan cara yang tidak pernah dia jangkakan. Bagi seorang chef yang telah menjadi salah satu wajah paling dikenali dalam televisyen kulinari Korea selama lebih daripada satu dekad, apa yang datang selepas rancangan itu adalah sesuatu yang berbeza sama sekali.

Enam Bulan Tempahan dan Pangkalan Peminat yang Benar-benar Baharu

Angka-angkanya sungguh menakjubkan. Sejak Culinary Class Wars Season 2 ditayangkan sulung di Netflix pada Disember 2025, kumpulan restoran Sam Kim di Seoul iaitu Trattoria Sam Kim dan Osteria Sam Kim telah penuh sepenuhnya. Selepas rancangan disiarkan, tempahan enam bulan terus dipenuhi, ungkapnya dalam episod Ahad lalu. Bagi seorang chef yang telah mengekalkan peminat setia selama bertahun-tahun melalui kemunculan di media kulinari, skala gelombang ini adalah sesuatu yang tidak pernah dialaminya sebelum ini.

Yang paling mengejutkannya ialah siapa yang muncul dalam pangkalan peminat baharu. Saya rasa ia kerana saya memainkan watak yang selalu dipersendakan, jelas Sam Kim, menggambarkan mengapa begitu ramai kanak-kanak sekolah rendah mula menulis surat peminat untuknya. Perjalanannya dalam pertandingan yang ditandai dengan tekanan nyata, emosi tulen, dan respons yang sentiasa hangat dalam keadaan sukar telah mewujudkan ikatan yang tidak dijangka dengan penonton muda yang lebih berhubung dengan keperibadiannya berbanding kehebatan teknikal masakannya.

Sindiran itu turut sampai ke rumah tangganya. Anak lelakinya sendiri, yang menonton rancangan itu, ternampak Jeong Ho-yeong di skrin iaitu chef yang menyingkirkan ayahnya, lalu dengan riang menunjuk: Ayah, itulah orang yang mengalahkan Ayah. Sam Kim menceritakan kisah ini dengan kegembiraan yang jelas. Detik itu menangkap dengan sempurna nada pengalamannya selepas rancangan: satu kekalahan yang sepatutnya menyakitkan telah menjadi sesuatu yang dianggap kelakar oleh semua orang, termasuk dirinya sendiri.

Siapa Sam Kim dan Mengapa Kalah Terasa Seperti Menang

Sam Kim, yang nama Koreanya ialah Kim Hee-tae, berusia 49 tahun dan merupakan salah seorang pakar masakan Itali yang paling diraikan di Korea. Dia pertama kali dikenali ramai melalui drama MBC Pasta pada 2010, rancangan yang membangkitkan minat kebangsaan yang tulen terhadap masakan Itali dan menjadikannya wajah paling biasa di negara itu dalam tradisi kulinari tersebut. Dia kemudiannya menjadi ahli pengasas Please Take Care of My Refrigerator di JTBC apabila ia mula ditayangkan pada 2014, di mana autoriti tenangnya dan humor keringnya menjadikannya kegemaran penonton sepanjang beberapa musim.

Penglibatannya dalam Culinary Class Wars Season 2, sambungan kepada hit Korea Netflix itu, memperkenalkannya kepada generasi penonton yang sama sekali baharu. Dia bertanding sebagai sebahagian daripada pasukan White Spoon, kumpulan chef berpengalaman yang berhadapan dengan bakat kulinari yang sedang meningkat. Tersingkir di Ronde 10 bukanlah suatu keaiban, pertandingan ini dianggap secara meluas sebagai salah satu format memasak paling mencabar dalam sejarah penyiaran Korea, tetapi hakikat bahawa Jeong Ho-yeong menamatkan perjalanannya menjadi bahan jenaka berulang di internet yang Sam Kim tangani dengan anggun yang mengagumkan.

Ironi yang beredar dalam media hiburan Korea adalah mudah dan tepat: selepas rancangan berakhir, bilangan pengikut media sosial Sam Kim meningkat kepada hampir dua kali ganda Jeong Ho-yeong, chef yang mengalahkannya. Culinary Class Wars menunjukkan dengan jelas bahawa penonton tidak selalu pergi mengingati pemenang. Dalam kes Sam Kim, mereka mengingatinya, dan terus kembali.

Mengapa Dia Hampir Menolak 1 Night 2 Days

Episod Ahad itu adalah kemunculan pertama Sam Kim dalam 1 Night 2 Days sejak 2018, sembilan tahun antara lawatan ke rancangan yang pernah dia sertai dua kali sebelum ini. Apabila para produser menghubunginya kali ini, dia menolak. Restoran-restorannya beroperasi pada kapasiti penuh susulan lonjakan permintaan selepas Culinary Class Wars, dan masa jauh dari dapur terasa mustahil untuk dijustifikasikan.

Orang yang akhirnya mengubah fikirannya ialah Jeong Ho-yeong sendiri, chef yang sama yang menyingkirkannya dari pertandingan. Kedua-dua mereka telah mengekalkan persahabatan yang hangat dan benar-benar rapat sejak rancangan berakhir. Sam Kim mendedahkan bahawa semasa segmen Black-White Alliance Battle yang sengit dalam Culinary Class Wars Season 2, pasangan ini saling menelepon lewat malam, berbincang tentang strategi dan saling menyemangati. Dia memerlukan banyak perhatian, kata Sam Kim tentang Jeong Ho-yeong, dengan kasih sayang yang tidak dapat disalah tafsirkan daripada seseorang yang menggambarkan orang yang benar-benar disukai mereka.

Episod 1 Night 2 Days difilemkan di Mokpo, sebuah bandar pelabuhan di pantai barat daya Korea dengan budaya makanan yang kukuh dan identiti sejarah yang berlapis-lapis. Sam Kim dan Jeong Ho-yeong menyertai pelakon tetap untuk perjalanan dua hari, memberikan penonton peluang yang jarang ada untuk melihat kedua-dua chef jauh dari sebarang tekanan persaingan.

Apa yang Menanti Selepas Senarai Tunggu Enam Bulan

Perubahan profesional dalam kehidupan Sam Kim sejak Culinary Class Wars Season 2 melampaui tempahan restoran. Pertanyaan pengiklanan meningkat dengan ketara, membuka peluang komersial yang sebelum ini tidak menjadi sebahagian daripada trajektorinya. Dia juga kembali ke versi dihidupkan semula Please Take Care of My Refrigerator JTBC pada 2024, mengekalkan kehadirannya dalam format variety makanan tempat dia pertama kali membina penonton kebangsaan.

Surat peminat daripada kanak-kanak telah menjadi salah satu bahagian yang paling bermakna secara peribadi dalam tempoh selepas rancangan. Tulisannya agak tunggang-langgang, katanya sambil tersenyum, tetapi ikhlas. Gabungan itu, tidak sempurna tetapi langsung dan tulen, mencerminkan apa yang menyebabkan penglibatan Culinary Class Wars-nya bergema sejak awal. Kemahiran kulinarinya tidak pernah dipersoalkan. Apa yang pertandingan itu dedahkan ialah orang di sebalik chef itu: seseorang yang mengambil serius kerjanya, bertanding dengan keras, dan berjaya kalah tanpa kehilangan kehangatan.

Sam Kim juga menjadi berita kerana menggalakkan pelawak dan personaliti Kim Pung untuk memohon musim Culinary Class Wars akan datang, secara peribadi memberitahunya bahawa musim tanpa Kim Pung terasa tidak lengkap. Ini adalah isyarat kecil, tetapi konsisten dengan peranan yang Sam Kim pegang dalam budaya kulinari Korea: bukan sekadar seorang pengrajin dengan kemahiran luar biasa, tetapi seseorang yang benar-benar menikmati komuniti di sekelilingnya.

Kerjayanya sentiasa dibentuk oleh keyakinan peribadi. Dia pernah secara senyap menentang jangkaan ibunya untuk mengejar latihan kulinari di luar negara, keputusan yang telah digambarkannya berkali-kali sebagai yang paling penting yang pernah dibuatnya. Naluri yang sama untuk mengikuti jalannya sendiri, untuk terus bertahan selepas kekalahan televisyen dan mengubahnya menjadi senarai tunggu tempahan enam bulan dan surat peminat daripada kanak-kanak berusia lapan tahun, adalah sepenuhnya konsisten dengan cara Sam Kim sentiasa beroperasi. Orang-orang yang menulis surat kepadanya nampaknya dapat merasakan kebenaran di sebalik naratif si kecil yang menawan. Berdasarkan bukti, mereka betul.