Rancangan Netflix yang Ditolak Chef Lee Won-il — Dan Mengapa Beliau Tidak Menyesal

Ketika Culinary Class Wars Netflix menjadi salah satu kejayaan streaming terbesar tahun 2024 — rancangan realiti Korea pertama yang menduduki carta Global Top 10 TV (Bukan Bahasa Inggeris) platform tersebut selama tiga minggu berturut-turut — penonton menyedari satu nama yang tiada dalam senarai peserta: chef selebriti Lee Won-il.

Dalam episod 6 April rancangan variety tvN STORY, Nam Gyeoseo Mwohage, rakan tetamu Park Se-ri mengemukakan soalan yang diam-diam dipersoalkan oleh para peminat makanan. "Rancangan itu menjadi hit besar," katanya. "Kenapa awak tidak muncul?" Jawapan Lee Won-il menjelaskan segalanya — dan mendedahkan bagaimana masa sebuah keputusan pengembangan antarabangsa terpaksa bersaing dengan peluang yang jarang datang.

Tawaran yang Datang pada Masa yang Tidak Tepat

"Sebenarnya, saya mula-mula dihubungi pada 2024," kata Lee Won-il, mengesahkan apa yang ramai orang syaki: bahawa beliau memang pernah menerima jemputan untuk bersaing dalam Culinary Class Wars pada musim asalnya. Sebab beliau menolak bukan kerana keberatan atau perselisihan kreatif. Ia adalah konflik jadual dengan pembukaan restoran di luar negara — khususnya pelancaraan Korea Noodle House di Burnaby, Kanada, yang dibuka secara soft-open pada Ogos 2024, bersekali dengan rancangan pengembangan di Singapura.

Bagi mana-mana chef, keputusan untuk menolak sebuah hit Netflix adalah sesuatu yang berat. Bagi Lee Won-il, ia nampaknya satu pertimbangan yang teliti antara membina kehadiran restorannya di peringkat antarabangsa dan muncul dalam rancangan yang skala dan kesannya tidak dapat dijangkaunya sepenuhnya ketika tawaran itu tiba.

"Jadualnya bertentangan dengan jadual luar negara saya," jelasnya ringkas dalam siaran itu. Jawapannya praktikal, tidak dramatis. Tetapi memandangkan apa yang menjadi Culinary Class Wars akhirnya, segmen 6 April itu meninggalkan perasaan tentang apa yang mungkin berlaku.

Apa yang Menjadi Culinary Class Wars

Culinary Class Wars (흑백요리사: 요리 계급 전쟁) menstrukturkan pertandingannya sebagai pertempuran antara dua kelas chef: kumpulan "Sudu Putih" yang terdiri daripada chef selebriti terkenal, dan kumpulan "Sudu Hitam" yang merupakan bakat-bakat tidak dikenali yang berjuang untuk mendapat pengiktirafan. Format ini terus mendapat sambutan hebat daripada penonton yang menyukai kemahiran memasak sekaligus ketegangan naratif antara nama besar dan bakat tulen.

Rancangan ini mencapai kira-kira empat juta tontonan dalam minggu pertamanya di Netflix dan mendominasi kategori bukan bahasa Inggeris dalam carta global. Ia menjana gelombang pelancongan makanan yang besar, dengan restoran berkaitan peserta melaporkan peningkatan dramatik dalam tempahan dan pengunjung. Juri Paik Jong-won dan Anh Sung-jae — satu-satunya chef bintang tiga Michelin Korea — menjadi tokoh awam yang lebih menonjol selepas rancangan ini. Musim 2 menyusul pada akhir 2025, dan Musim 3 telah pun diumumkan dengan format baharu yang mempertemukan keseluruhan restoran antara satu sama lain.

Kesan rancangan ini terhadap budaya makanan Korea pada 2024 dan 2025 boleh dibandingkan dengan apa yang dilakukan drama pertandingan besar terhadap kategori hiburan lain: ia mewujudkan tahap kesedaran awam baharu terhadap chef profesional dan mengangkat makanan sebagai subjek hiburan arus perdana Korea.

Siapa Lee Won-il?

Lee Won-il telah menjadi salah seorang figura paling ketara dalam media makanan Korea selama lebih daripada satu dekad. Beliau mendapat pengiktirafan lebih luas melalui penampilan televisyen, termasuk slot tetap dalam rancangan memasak popular Please Take Care of My Refrigerator dan Cook Representative. Pendekatannya — menggabungkan teknik kulinari yang serius dengan kehadiran televisyen yang mudah diikuti — menjadikannya nama yang dikenali dalam kalangan hiburan dan makanan Korea.

Pengkalan Seoul beliau termasuk Lee Won-il Table, sebuah restoran fine dining dengan 14 kerusi di Hannam-dong, Daerah Yongsan, yang berfungsi sebagai restoran utamanya. Restoran awalnya, Bean Table, telah memantapkan kedudukannya dalam dunia farm-to-table dining di Seoul. Pengembangan tahun 2024 ke Kanada dan Singapura menandakan langkah bermakna melangkaui pasaran makanan domestik Korea — jenis pergerakan antarabangsa yang memerlukan perhatian penuh dan kehadiran fizikal yang berterusan semasa fasa pembukaan.

Dalam episod 6 April, Lee Won-il tampil sebagai chef tetamu istimewa, memasak bersama Park Se-ri. Kedua-duanya menyediakan hidangan yang merangkumi doenjang jjigae (sup pes kacang soya penapaian), rusuk babi braised dengan kimchi lama, dan bibimbap. Segmen dapur yang mendahului soalan Park Se-ri tentang Culinary Class Wars menampilkan sisi berlainan Lee Won-il: santai, kolaboratif, dan jelas selesa dalam peranan chef-teman berbanding pesaing.

Hakikat di Sebalik Peluang yang Terlepas

Perlu diperhatikan bahawa ketiadaan Lee Won-il dalam pertandingan itu tidak jelas merugikan kerjayanya. Pengembangan antarabangsanya selesai, restoran-restorannya masih aktif, dan kehadiran medianya berterusan. Culinary Class Wars melahirkan pemenang dan memulakan kerjaya, tetapi ia tidak menentukan nasib nama-nama yang sudah sedia ada dan tidak menyertai pertandingan.

Apa yang tertangkap dalam perbualan 6 April itu adalah sesuatu yang lebih halus: tekstur biasa pengambilan keputusan profesional dalam hiburan Korea, di mana masa, jadual, dan keutamaan yang bersaingan menentukan hasil sama penting seperti bakat atau cita-cita. Lee Won-il membuat keputusan yang munasabah berdasarkan maklumat yang ada padanya pada awal 2024. Rancangan itu menjadi hit generasi. Kedua-duanya benar serentak.

"Jadualnya bertentangan dengan jadual luar negara saya," kata beliau sekali lagi — dan kejujuran jawapan itu, yang dikemukakan tanpa penyesalan ketara, seolah-olah menamatkan perkara tersebut. Park Se-ri, yang asal-usul mengajukan soalan itu, ketawa dan kembali kepada makanan.

Apa yang Akan Datang Seterusnya

Bagi hiburan makanan Korea, Musim 3 Culinary Class Wars adalah acara besar berikutnya yang dinanti-nantikan. Perubahan format — daripada chef individu kepada restoran yang bersaing — membuka kemungkinan bahawa chef yang tidak muncul dalam dua musim pertama mungkin menemui titik masuk yang berbeza. Sama ada jadual Lee Won-il akan sesuai untuk kemungkinan penampilan dalam musim ketiga masih belum dapat dipastikan.

Buat masa ini, penampilannya dalam Nam Gyeoseo Mwohage berfungsi sebagai peringatan tentang cara yang berbeza: seorang chef Korea terkemuka yang memasak dengan tenang bersama seorang rakan, menjelaskan peluang yang terlepas dengan penuh ketenangan, lalu kembali kepada rusuk babi braised-nya.

Makanannya, menurut semua laporan, sungguh menyelerakan.