Yoon Jong-hoon Hanya Dibayar $150 Setiap Episod Sebagai Extras — Inilah Perjalanannya Menjadi Bintang Sensasi Penthouse

Sebelum menjadi salah satu wajah paling dikenali di televisyen Korea menerusi drama megahit The Penthouse, pelakon Yoon Jong-hoon menghabiskan bertahun-tahun sebagai extras tanpa nama yang pendapatannya hampir tidak cukup untuk membeli satu hidangan. Dalam kemunculan jujurnya di rancangan TV Chosun Baekban Gihaeng (Pengembaraan Makanan Korea Heo Young-man) yang disiarkan pada 15 Mac, pelakon berusia 42 tahun itu mendedahkan realiti getir kerjaya awalnya — dan kisahnya amat mengena di hati para penonton serta rakan-rakan pelakon.

Bersama kartunis legenda Heo Young-man dalam rancangan pengembaraan makanan yang digemari ramai itu, Yoon meneroka restoran-restoran tradisional di Nonsan, Provinsi Chungcheong Selatan. Namun, luahan tulus beliau tentang tahun-tahun sebelum terkenal itulah yang mencuri perhatian, menawarkan pandangan jujur dan jarang dilihat tentang apa yang diperlukan untuk bertahan dalam industri hiburan Korea sebelum kejayaan besar menjelma.

'Pelakon Bahu' yang Enggan Berputus Asa

Yoon Jong-hoon membuat debut televisyen pada 2013 menerusi drama Monstar, tetapi perjalanan ke situ bukanlah mudah. Sebelum memasuki dunia drama TV, beliau menghabiskan bertahun-tahun berlakon di pentas teater, mengasah kemahiran jauh dari sorotan kamera dan perhatian arus perdana.

Apabila akhirnya beralih ke televisyen, realitinya amat menyedarkan. Yoon menggambarkan dirinya sebagai "pelakon bahu" — istilah industri Korea untuk pelakon latar yang muncul seketika di skrin, sering kali hanya dikenali melalui gerak-geri fizikal mereka tanpa sebarang dialog atau perkembangan watak yang bermakna. Beliau mengimbau bahawa kebiasaan di skrin semasa peranan-peranan awal itu ialah angkat bahu yang halus, satu tabiat gugup yang menjadi tanda dagangan tidak rasminya dalam kalangan pengarah pelakon.

Realiti kewangan lebih mengejutkan lagi. Apabila pengacara Heo Young-man bertanya tentang bayarannya semasa tahun-tahun sukar itu, Yoon mendedahkan bahawa beliau memperoleh kira-kira 200,000 won (lebih kurang $150) setiap episod. Untuk gambaran lebih jelas, penggambaran satu episod boleh mengambil masa sehingga sepuluh hari, bermakna kadar harian efektifnya jauh di bawah gaji minimum. Meskipun keadaan meletihkan dan pampasan yang sedikit, Yoon memberitahu Heo bahawa ego tidak pernah menjadi faktor dalam keputusannya ketika itu. Beliau hanya mahu berlakon, dan bersyukur dengan setiap peluang untuk berada di set penggambaran.

Dari Pinggiran ke Penthouse

Ketabahan Yoon sepanjang tahun-tahun sukar itu akhirnya membuahkan hasil apabila beliau mengumpul portfolio peranan sampingan yang mengagumkan dalam beberapa drama Korea yang paling dipuji. Beliau muncul dalam Reply 1994, drama nostalgia yang menjadi fenomena budaya. Beliau juga berlakon dalam Misaeng, drama tempat kerja yang mendapat pujian kritikal, diadaptasi daripada webtoon yang bergema dengan seluruh generasi pekerja pejabat Korea.

Beliau seterusnya muncul dalam Another Oh Hae-young dan Youth Generation, terus mengasah kemahiran dan memperluaskan julat lakonannya dengan setiap projek. Namun selama bertahun-tahun, beliau kekal dalam kategori pelakon yang wajahnya dikenali penonton tanpa dapat menamakan mereka — satu kedudukan yang lumrah namun sering mengecewakan dalam landskap hiburan Korea di mana jurang antara dikenali dan menjadi bintang terasa begitu mustahil untuk dijembatani.

Segalanya berubah dengan The Penthouse: War in Life, drama SBS yang meletup dan menjadi antara siri Korea dengan rating tertinggi pada eranya. Lakonan Yoon sebagai Ha Yoon-cheol, suami yang bergelut konflik moral antara kesetiaan dan cita-cita, melonjakkan beliau daripada pelakon sampingan yang boleh dipercayai kepada nama yang dikenali seisi rumah. Peranan itu mempamerkan intensiti dramatik yang diasah secara senyap melalui latihan teater bertahun-tahun dan ketekunan di skrin kecil, dan penonton bertindak balas dengan keghairahan yang mengejutkan Yoon sendiri.

Falsafah yang Dibentuk oleh Perjuangan

Dalam temu bual sebelum ini, Yoon pernah bercerita tentang bagaimana tahun-tahun tanpa nama itu membentuk pendekatannya terhadap lakonan dan kehidupan secara asasi. Beliau menyebut pengacara televisyen Yoo Jae-seok sebagai tokoh teladan, bukan kerana bakat komedinya, tetapi kerana konsistensi dan caranya menjadi pengaruh positif kepada orang di sekelilingnya. Yoon pernah menyatakan hasrat untuk menjadi tokoh serupa dalam bidangnya — seseorang yang kejayaannya bukan sahaja diukur dengan rating atau kemasyhuran, tetapi dengan contoh yang ditunjukkan kepada orang lain yang menempuh perjalanan sukar yang sama.

Kisahnya membawa makna yang mendalam dalam industri di mana kadar kelangsungan pelakon baharu terkenal rendah. Bagi setiap pelakon yang berjaya menembus peranan utama dan pengiktirafan awam, ratusan yang lain senyap meninggalkan profesion ini selepas bertahun-tahun dengan bayaran minimum dan peluang terhad. Kesediaan Yoon untuk bercerita secara terbuka tentang beban kewangan dan emosi perjalanan itu memberikan naratif alternatif yang berharga kepada imej glamor yang sering ditonjolkan industri hiburan Korea.

Apa Seterusnya untuk Yoon Jong-hoon

Pada masa ini, Yoon membintangi drama harian Our Happy Good Days (기쁜 우리 좋은 날), terus membina momentum yang dicipta oleh The Penthouse. Rancangan ini membolehkan beliau meneroka register berbeza daripada melodrama bertaruhan tinggi yang membuatkan beliau terkenal, mempamerkan kepelbagaian yang diasah melalui latihan panjang dalam industri ini.

Kemunculannya di Baekban Gihaeng menjadi peringatan bahawa di sebalik setiap kisah kejayaan semalaman dalam hiburan Korea, terselit bertahun-tahun — kadangkala berdekad — usaha yang tidak kelihatan. Bagi Yoon Jong-hoon, perjalanan dari extras gugup yang bergaji $150 setiap episod kepada pelakon utama yang memikat jutaan penonton bukanlah sesuatu yang pasti. Ia diraih, satu penggambaran sepuluh hari yang meletihkan pada satu masa.

Sambil terus menerima cabaran baharu dan berkongsi kisahnya dengan semakin terbuka, Yoon telah menjadi lebih daripada sekadar pelakon berjaya. Beliau menjadi simbol ketabahan dalam industri yang sering hanya mengiktiraf suara paling lantang — dan itu, mungkin, adalah lakonan paling meyakinkan beliau setakat ini.